关于塔罗牌的起源,众说纷纾
有来自中国,有来自印度,有来自希伯来,也有来自埃及的说法。
唯一可以确定的是,它十四世纪时就出现在义大利,所以又有"义大利纸牌"之称。
来自埃及的说法
原本,塔罗并不是以牌的形式来做占卜,它只是一本"叨忒之书"(the book of thoth),是专门用来传达天神旨意的神秘之书。每当古代的法老王(埃及王的称号)有任何疑难杂症发生时,就会打开这本"叨忒之书",所有的问题便能迎刃而解了。
(叨忒:又名托特,托特神为埃及月神，掌管智慧与学问。)
后来,埃及王朝惨遭消灭之时,为了防止这部神秘之书落入异民族之手,便将它用图画的形式绘在卡片上,交付在神官手中。后来经亚历山大之后传入欧洲。在中世纪左右的时候,就形成了现在我们所玩的塔罗牌。
来自希伯来的说法
在犹太语中，tarah（其音与tarot相同）代表法则。因此有说法指塔罗牌与古代希伯来人的卡巴拉占数学(cabala)有大连系，其中以十九世纪的神秘学家李维(eliphaslevi)为代表。也相传卡巴拉是一种人与人之间互相合作，提升精神力量的学问，乃由上帝传授给摩西。
在这位学者找出希伯来文 22个字母与塔罗牌的对应，以及卡巴拉教义中的‘生命之树’( life of tree)中22 条途径与塔罗牌的对应，这给了希伯来起源说者很大的支持。甚至有人以为塔罗牌就是古犹太密教的降灵仪式呢！
也有人认为塔罗牌与古希伯来神话和命理学、葛诺斯第教派（gnosticism，基督教中的异端教派）以及塞尔特民族（celtic religion，古苏格兰与爱尔兰的信仰）都有奇特的关连。
来自中国的说法
在中国唐朝有一位精通天文历算的僧人法名一行，世称‘僧一行’，他在约公元七七二年时发明了一种纸牌游戏称做‘叶子戏’，每张纸牌约叶子的大小，深受唐玄宗之喜爱。
后来叶子戏广泛的流行于贵族仕绅与民间中，后来叶子牌更画上了各种不同人物的图案，制作也愈见精美，在明朝时更出现了一种每副四十张分为四门花色的牌，这派支持者以为，最早的西方纸牌大约是13世纪出现，比中国的叶子牌晚了五、六百年，期间有两次中西文化大交流时期，可能因此流入欧洲。
虽然目前不知一行发明叶子牌的具体形式，但是一行精于天文历算，可能这副牌与历算有关，笔者以为这与小阿尔克那有共通之处。大家一直以为的‘舶来品’塔罗牌，也很有可能是道地的‘国产货’喔！
来自吉普赛的说法
吉普赛人是个飘泊而充满神秘色彩的民族，我想这和他们擅长各种占卜有关。倒底吉普赛人是从那里来的，那可就众说纷云了。有的人说他们是波希米亚人的后代，有的人说他们是迷失了的犹太人别支，有的说他们是迦太基的残遗，尽管民族学家们如何争吵，还是无法切确的得知，就如同塔罗牌源自何处相同。
塔罗是吉普赛人神秘智慧的结晶。吉普赛语中"tar"既代表"纸牌"，而将"tar"一词传入欧洲的便是吉普赛人。研究塔罗牌的学者认为塔罗牌极有可能是吉普赛人由亚洲或非洲带到欧洲。
不过吉普赛人是一个四处流浪的游牧民族，有没有可能发展出极有系统的塔罗牌哲学呢？塔罗牌可能不是吉普赛的产品，他们只是从其他文明学习得来的，而将塔罗牌在欧洲发扬开来。
来自印度的说法
有人提出欧洲早期的纸牌(塔罗牌)与印度教神话中的女神 ardhanari 之间，有一定的联系。这位女神的形象有四只手，每只手中分别持有魔杖、杯子、宝剑和圆环(代表金钱)。
在欧洲早期的一些纸牌中，也印有与此类似的图案符号。因此，有一种说法是，纸牌是由原先可能是一个印度民族的吉普赛人传人欧洲的。他们穿过波斯、阿拉伯进入埃及，由埃及到达欧洲，他们中的一部分约100多人，于1427年进入巴黎。但尽管如此，这也只说明了小阿尔克那牌的部份，而未涉及大阿尔克那牌。
(ardhanari应该是指湿婆之妻 卡利 女神，印度神话中有较多描述：卡利女神
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