始建于南宋绍定六年（公元1233年）的前童镇，是浙江省历史文化名镇和浙江省旅游城镇。每年农历正月十四，已经延续了500多年的前童元宵灯会，又称前童元宵行会，都会在这座历史悠久的古镇如期举办。

宁波前童元宵行会是一种古老的闹元宵民俗活动，始于明中叶，盛于明末清初。主要以鸣群锣、抬鼓亭、舞狮子、放铳花等方式来表现。纪念童氏祖先开渠凿砩，灌溉农田的功德。聚民心修水利，祈愿年景丰收。

元宵行会的起因

前童地处白溪岸边，但农田灌溉条件很差。年成的丰歉常常取决于天时。明正德年间，有一名叫童濠的人决心自白溪上游引水灌田。于是，他发动全村男女老少，并倾己所有，开渠凿砩。

砩口要开在一片长满杨柳林的地方，但这是一片沃土，都属一些豪门所有。童濠虽经交涉，但他们就是不肯通融。急坏的童濠跑到南岙村，与娘舅商量。娘舅向外甥授一计：在鹿山顶上放三口大稻桶，里面填满沙土，最上面堆放着银子。阳光下，银子闪闪发光，方圆四周一目了然。

童濠趁势放出风声说：能通融就通融；不行，就用这么多的银子来打官司。豪门地主一见这阵势，只得相让。砩口一开，白溪水汩汩而来，灌溉了前童上千亩良田。

获得丰收的前童后人不忘先人的功德，于是衍生出独特的纪念方式——行会。而且定下规矩，年年都要在闹元宵时一并举行。前童后人为了记住濠公的恩德，在前童的塔山脚下造了一座庙宇，内塑濠公像，每当岁时节令，童氏后人都要来祭拜。正月是农闲时刻，又时值过年，家家户户殷实富足。人们抬出濠公像穿行在前童各村庄间，让濠公与大家分享丰收的喜悦。

元宵行会的流程

正月十四下午，准备行会游行的各房族队伍全部集中到鼓亭馆前的文化广场上，大旗队、龙舞队、狮舞队、鼓亭队、抬阁队、秋千队、乐队、彩船队等队伍等按正月初十会议确定的前后顺序排放好。

时间一到，爆竹炸响，锣鼓喧天，头牌在前，大旗引导，彩船队、鼓亭、抬阁、秋千与龙舞、狮舞紧随其后，浩浩荡荡出发。一路上鼓乐齐鸣，炮声震天，人声鼎沸，整个队伍走街串巷向塔山庙进发。

出游场面壮观，整个队伍足有一二里路长。数人手执长竿作为引导，走在鼓亭抬阁、秋千前面的，负责拨开影响行进道路上的树枝、绳索、拉线等障碍物，保证鼓亭、抬阁、秋千顺利通过。

在鼓亭、抬阁、秋千的后面，簇拥有锣鼓、唢呐等民间乐队，边行进，边敲打、吹奏，曲调时而古朴，时而粗犷。从四面八方赶来观看的群众足有十多万人，将行会行进的路巷挤得水泄不通。

到了塔山庙，众人先请出濠公的两匹骏马，再抬请出“濠公老爷”，做上官轿。游行队伍在前引路，“濠公老爷”打黄罗盖压阵在后。众人一路敲锣打鼓带领濠公游田头，庆农业丰收。最后队伍经下叶村回到文化广场。