花瑶是指湖南省境内的湘西南腹地隆回县里的瑶族的一个分支，因花瑶服饰独特、色彩艳丽，特别是花瑶女性挑花技艺异常精湛，故称“花瑶”。“讨念拜”和“讨僚皈”是花瑶人每年最盛大、最隆重的传统节日，沿袭至今有上千年历史。

“讨念拜”和“讨僚皈”均是瑶语音译，“讨”是汉语“走”的意思，“念”是汉语“可怜”，“拜”是祭祀，“讨念拜”意思是走过血泪的祭祀；“僚”是“诅咒”的意思，“皈”指菩萨，“讨僚皈”意思是走过菩萨的诅咒。汉语称“讨念拜”和“讨僚皈”为“赶苗”，本义是驱赶苗蛮(“苗蛮”是对少数民族的蔑称)，在瑶乡一般是不说的，是忌讳语，后人把其意美化成为“扯掉多余的幼苗”。如此可见，“讨念拜”和“讨僚皈”是为了纪念战争和立咒的。

花瑶人没有文字，只有语言，即瑶语。语种与藏语系相近邻，是瑶族祖先在漫长岁月中创造出来的。花瑶人迁徙流离的历史也只能在瑶语的铜镜中朦胧显现，追溯始祖不是盘王，“苞瑰”和“苞杯”是什么涵义？“苞瑰”是花瑶神话中的花神，是对男性的尊称，“苞杯”是对女性的尊称，正因为“苞瑰”、“苞杯”的结合，才繁衍了花瑶人。在花瑶人的礼俗歌谣（瑶语称“夜甩”）里就说得非常清楚：苞瑰烫苞杯斗杯卞瘪（瑶语）……

想要追溯花瑶人的渊源，只有破解瑶语这个密码。在花瑶礼俗歌谣“夜甩”和巫术咒语“夜皈”里说道：“……飘扬过河，飘扬过海……洪公若名拢俗，过簸若喜拢礼……”。大概意思是：花瑶祖先从黄河南下，在乱世中颠沛流离，到达浙江、福建等地，后迁徙至江西吉安府，在田卢居住。由于种族纷争，花瑶人再迁两广地及云贵，在烽烟里辗转来到湘西南山区，集合于洪江，后因外侵逃亡散居在雪峰山脉中段深山而繁衍。“讨念拜”和“讨僚皈”深深记录着在那被追杀的年代、血腥的日子……

在花瑶人一代又一代的传述里，有沈立当、步丫筒、杨丫科等乱世英雄；记入史册的有奉云、卜前溪等花瑶起义首领。为了告慰先烈、祭奠英灵，花瑶每个姓氏都择自己家门不幸的那天为祭奠日，为时三天，上半年里叫“讨念拜”，下半年里叫“讨僚皈”。农历5月15、16、17日的“讨念拜”是奉氏的，现场在水洞坪；农历7月初2、3、4日的“讨僚皈”是刘氏的，现场在大托，后迁至茅坳（清朝末年在青山坳石坪刘助引的号召下，把现场搬迁至青山坳，后来再定址到茅坳）；农历7月初8、9、10日的“讨僚皈”是沈氏的，现场在小沙江，近几年才迁到崇木凼。还有步氏的“讨念拜”的现场在香炉山下的寨家冲，已被后人遗忘。所以，花瑶每个姓氏都有自己的“讨念拜”节或“讨僚皈”节，大多是因地域变迁和时光流逝而遗忘了。

花瑶人没过“讨念拜”和“讨僚皈”节是不吃黄瓜和袋瓜的，一般都不准种植黄瓜和袋瓜，拜奉黄瓜和袋瓜为生灵。可能是悲壮惨烈的部落战争后，一对幸存的青年男女机智地钻进茂密的黄瓜、袋瓜棚而躲过了血腥的追杀。所以，黄瓜、袋瓜就成了花瑶人的保护神，祖祖辈辈敬奉它。

“讨念拜”

讨念拜意译是月半所过的节，每年农历三月十五至十七日举行。这三天，瑶家山寨欢腾得象点燃的鞭炮。那些泡在清泉绿涧里长起来的姑娘本是水色如玉，苗条多姿。这几天打扮得娇气滴流，一个个身穿绣花衬衫，腰系多种图案的挑花筒裙，戴着银项链和镀金耳环，微笑着遮在花绸伞下。小伙子们头裹方格巾帻，穿着具有民族特色的挂裤，虎身大眼，结实健壮，逗人喜爱。连老大爷、老大妈也换上节日的盛装，从四面八方熙熙攘攘汇聚在水洞坪墟场欢度传统佳节。

“讨僚皈”

8月1日是花瑶同胞的传统节日“讨僚皈”，隆回县小沙江镇、虎形山瑶族乡呈现一种乡土传统文化。花瑶“讨僚皈”不仅仅是花瑶人的节日，更是瑶汉群众的一次大聚会，这3天，每天都有四五万人来到这里，除了本地人外，邻县的溆浦、洞口、新化等地的商贩、游客，以及省内外一些游客也慕名而来。赶苗’(当地汉族同胞对“讨僚皈”的俗称)对于小沙江镇来说，就是连赶三天集，这3天可是镇里一年中最热闹的日子，人挤人。瑶寨的姑娘们特别爱美，从头到脚都是花，所有亮丽的色彩都能在她们娇美的身上得到充分展现，这也是花瑶与众不同的重要标志。

解放后，“讨念拜”和“讨僚皈”节成了民族大团结的活动日，瑶汉人民载歌载舞，欢度同胞的传统佳节；这两个节日也逐渐成了商贸交易的黄金时候，这期间来自全国各省的生意人云集瑶山，既畅销了自己的商品，又饱览了瑶山原始古朴的自然风光和浓郁的花瑶风情;而这些盛大的节日也是花瑶阿哥阿妹对歌传情、自由恋爱的最好时机，沿着佳节可携手走进婚姻的殿堂。

每逢“讨念拜”和“讨僚皈”节，瑶汉同胞都要进行大型民俗风情表演：梅山绝技、挑花绝艺、呜哇山歌、情歌对唱、鸟铳冲天……五湖四海的宾客络绎不绝，流连忘返。