七夕节的内涵

七夕节起始于上古，普及于西汉，鼎盛于宋代。在古代，七夕节是女子们的专属节日。

七夕节，又称七巧节、七姐节、女儿节、乞巧节、七娘会、七夕祭、牛公牛婆日、巧夕等，是中国民间的传统节日。七夕节由星宿崇拜衍化而来，为传统意义上的七姐诞，因拜祭“七姐”活动在七月七晩上举行，故名“七夕”。拜七姐，祈福许愿、乞求巧艺、坐看牵牛织女星、祈祷姻缘、储七夕水等，是七夕的传统习俗。

相传每年七月初七，牛郎织女会于天上的鹊桥相会。所以七夕是纪念牛郎织女爱情的节日。这个说法是错误的。

根据古代文史记载，七夕主要是乞巧、许愿的节日，相当于一个大型女子祈福的节日。

因为织作是古代女子的常备技能之一，所以古代女子这天都会：

向心灵手巧的女子乞求智慧和巧艺

穿针乞巧，也叫“赛巧”，即女子比赛穿针，她们结彩线，穿七孔针，谁穿得越快，就意味着谁乞到的巧越多，穿得慢的称为“输巧”，“输巧”的人要将事先准备好的礼物送给得巧者。《西京杂记》说：“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人具习之。”

乞求姻缘

在晴朗的夏秋之夜，天上繁星闪耀，一道银河横贯南北，银河的东西两岸，各有一颗闪亮的星星，隔河相望，遥遥相对，那就是牵牛星和织女星。婺女星后来衍化成神话中的女神，民间即称为七姐、天仙娘娘、七娘妈等，是编织云彩、情侣、妇女、儿童的保护神。世间无数的有情男女都会在七夕夜晚对着星空向织女祈祷自己的姻缘美满。

按照民间传说，“七夕节”表达的是已婚男女之间“不离不弃”“白头偕老”的一种情感，恪守的是双方对爱的承诺。牛郎和织女的爱情故事在中国家喻户晓，他们对爱情的坚贞和信守令人感动，所以七夕节充满了浪漫的气息。相传每逢七月初七，人间的喜鹊就要飞上天去，在银河为牛郎织女搭鹊桥相会。织女是一个美丽聪明、心灵手巧的仙女，凡间的女子便在这一天晚上向她乞求得到聪慧的心灵和灵巧的双手，此外还祈求赐给自己美满的姻缘。

种生求子

“种生求子”是旧时习俗，在七夕前几天，先在小木板上敷一层土，播下粟米的种子，让它生出绿油油的嫩苗。或将绿豆、小豆、小麦等浸于磁碗中，等它长出敷寸的芽，再以红、蓝丝绳扎成一束，称为“种生”，借以求子。南方各地也称为“泡巧”，将长出的豆芽称为巧芽，甚至以巧芽取代针，抛在水面乞巧。还用蜡塑各种形象，如牛郎、织女故事中的人物，或秃鹰、鸳鸯等动物之形，放在水上浮游，称之为“水上浮”。又有蜡制的婴儿玩偶，让妇女买回家浮于水土，以为宜子之祥，称为“化生”。

储七夕水

“七夕水”亦称“七月七水”，据说“七夕水”有神奇的功能，久储不变、可以治疗烫伤、去除疮毒等。广东、广西一带都有储存“七夕水”的风俗，就是在初七早晨头遍鸡鸣之后，各家到井边或者河边汲水储藏。民间传说，七月七日晨，仙女要下凡洗澡，用其洗澡水可避邪治病延寿；所以，人们在七夕这天早晨都要去河边取水，取回后用新瓮盛起来，待日后使用。据说在七夕夜，用米兰花、茉莉花、玫瑰花等7种鲜花泡的七色花水来洗脸，能让女人更美。

总之这一天，姑娘们穿针斗巧、拜织女、吃巧果，顶多会向织女诉说心愿，是对爱情的愿望，但并不会像牛郎织女一样实际相会情人。

古代七夕节的主题是“乞巧”和“祈福”，这源于古代男耕女织的生产方式的需要，乞巧也是女子乞求妇德要求的高分。

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