一、灶神是谁
腊月二十三,家家户户都要祭灶神。祭灶,商周时就已经存在了,是国家“五祀”之一。灶神是玉帝的特派员,常驻每家每户,不仅管着一家人的饮食之事,还兼管言行。腊月二十三这天,灶神要上天跟他的领导汇报工作。为了不让他乱说话,人们就给吃糖瓜。灶王爷知道吃人的嘴短,所以“上天言好事”,光捡好听的说。
奇怪的是,年年祭灶神,却没人说得清灶神是谁:
有的说,灶神是炎帝。淮南王刘安《淮南子·礼论训》中说:“炎帝作火,而死为灶。”
有的说,灶神是祝融。祝融是三皇五帝中五帝之一颛顼的儿子,是火神。这种说法反应了原始人类对自然力“火”的崇拜。
有的说,灶神是黄帝。看出来了吧,无论灶神到底是谁,他的来头都大得吓人。
在民间传说中,灶神是寻常男子演化来的神。传说,有一男子叫张万仓,因为妻子郭丁香不能生育,就抛弃了她,另娶王海裳为妻。丁香自杀不成,被一个樵夫救下,两人结为夫妇,并很争气地生了儿女。(这么看,好像是张万仓不能生)
后来,张万仓家道败落,只好沿街乞讨。一天,他乞讨到前妻门口,一看是前妻,顿时羞愧难当,一头撞入灶门而死。后人感念他尚有羞耻之心,又是死在灶下,于是就让他看守灶门,主管饮食之事。后来就演化为高深莫测的灶神老爷。
这样的灶神多了一些烟火气,少了一些官僚气。
二、哪个朝代始过小年
腊月二十三(或四)是小年,这一天必然是要祭灶的。要知道,祭灶是古已有之的习俗,而小年却是后起的。
汉代已经有过小年的习俗了,此时小年叫“小岁”。汉代崔寔(读shí)在《四民月令》中记载:“腊明日更新,谓之小岁。进酒尊长,修贺君师。”在小岁之日,人们要特别向师长进酒,体现尊长尊师的美德。
到了宋代,才提出真正意义上的“小年”。宋代周密《武林旧事》也说:“禁中以腊月二十四日为小节夜,三十日为大节日。”也就是说,腊月二十四晚上是小年夜,腊月三十为大年夜,如今我们说的大年三十,大概就是由此而来。这里的“禁中”,指的是帝王宫所,可见过小年是从上而下流行的官方性质的节日。
三、小年哪天过
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