端午，即五月初五节，湛江的端午节也称五月节，本地民间一般作为“驱邪镇恶”之节。湛江端午节风俗是吃粽子、挂艾草、洗药浴。从初一开始，农村群众大多在居家门楣上插艾条以“驱邪”，到初五亦有部分人在小孩子胸前挂香符（用花布包香料做成三角形或动物形图符）。

五月初一吃桃子，早上用艾叶揉汁放水里洗脸，晚上用艾叶和其他药草混合了煲水洗澡，初五杀鸡、鸭拜神、拜祖宗，吃粽子，晚上同样用艾叶煲水洗澡，赛龙舟。

在城市，从初一开始大街小巷卖艾枝、草药，市民纷纷抢购插门及煮水洗澡，洗澡一般定在12时正。据说，用艾药水洗澡能将邪气及皮肤病冲走。

端午期间，天气转热蚊虫孳生，人们易生病。而艾草又称灸草，为多年生菊科植物，茎叶均有特殊香气，《名医别录》有对艾草的药用记录：味苦，微温，无毒。主炙百病，可作煎，止下痢，吐血，下部匿疮，妇人漏血，利阴气，生肌肉，辟风寒，使人有子。因此，湛江民间有在端午节艾草生长时节用艾草和其他草药煲水来洗澡的习俗，除疾去毒。这些草药主要是艾草、菖蒲、竹叶草、香茅、柚子叶、桃子叶、野姜及一些叫不出名字的。

初五日各地普遍吃五月粽，亦有部分地区举行风筝表演或龙舟竞渡，此活动与纪念屈原有关。

端午节吃粽子的习俗，已有两千余年的历史。南北朝的梁吴均《续齐谐记》云：“屈原子五月五日投汩罗而死，楚人哀之，于此日以竹筒贮米投水以祭之。”后来，善良的人民群众担心粽子投入水中“为蛟龙所窃”，于是人们又改用楝叶包裹，以彩丝缠之。据说此二物皆为蚊龙所惮。楝叶是中药，用以包粽子具有预防疾病的功能。

4月底开始 集市上就开始有小贩运了药草来卖了，5月初一那天 基本上街上卖菜的地方都摆上药草，人来人往地买卖。

旧时，雷州人多习惯摘取橹罟叶去刺，代替粽叶编织成鸭母、笔架、锅盖、橄榄、枕头之形粽子（俗称“饺仑”），取料粟米或糯米等制成（雷州市一带粽子较大，称为大粽。而东海粽更大更长，称为脚筒粽）。按海康县志注释“橹罟”一词说：“橹罟多生于田塍篱落间，随处有之，唯生于沙土者高仅一二尺，不能成木，赤土高有丈余，然亦废材……

端午节活动，最有特色的要数廉江之古镇安铺。该镇每年端午节期间均举行盛大的龙舟竞赛活动，这一活动历史悠久，长盛不衰。尤以近年来，活动的规模更加盛大，内容更为丰富，参观者不仅有本镇、本县的群众，还有许多外地来客，热闹非凡。