每年公历2月19日前后，太阳到达黄经330度位置，为交“雨水”时刻。“雨水”作为节气有两重含义，一是天气回暖，降水量逐渐增多了，二是在降水形式上，雪渐少了，雨渐多了。

《月令七十二候集解》中说：“正月中，天一生水。春始属木，然生木者必水也，故立春后继之雨水。且东风既解冻，则散而为雨矣。”在二十四节气的起源地黄河流域，雨水之前天气寒冷，但常见雪花纷飞，而难闻雨声淅沥。雨水之后，中国北部的日平均气温一般可升至0℃以上，下雪渐少而降雨渐多。可气候相对温暖的客家地区，即使隆冬时节，降雨也并不罕见，下雪却反而成了一件稀罕事。

客家聚居地区雨水节气期间平均气温多在10℃以上，已是桃李花开，草木争春，进入了真正气候上的春天。赣闽粤客家源流区以及台湾、广西、四川、湖南等客家地区，继冬季干燥之后，又经常遇到春旱，所以往往有“春雨贵如油”之说。期间，正处油菜抽苔开花之际，尤其需要充沛的水分供应。

雨水节气期间的客家民俗主要有占稻色、撞拜寄、送雨水。

占稻色

雨水节交雨水时刻是否下雨，往往成为一年是否风调雨顺的征兆。

宋代以前，中国农业甚至整个经济重心一直在中国北部的黄河流域。宋代开始，随着中国经济重心的南移，南部中国的稻作文化逐渐成为中国农业文明的主体。由宋至元再历经明清，客家近千年地传承着宋代特色的稻作文化习俗，雨水节爆糯谷花“占稻色”便是其中之一。

元代娄元礼《田家五行》记载了当时华南稻作地区“占稻色”的习俗：“雨水节，烧干镬，以糯稻爆之，谓之孛罗花，占稻色。”“孛罗”即“孛娄”，南宋范成大《吴郡志》提到：“爆糯谷于釜中，名孛娄，亦曰米花。”范成大《吴中节物诗》中也有“拈粉团栾意，熬稃腷膊声”一句，诗人自注云：“炒糯谷以卜，俗名孛罗，北人号糯米花。”

自宋代开始，吴、越民间便有正月十三日、十四日“卜谷”的习俗，将糯谷放到锅中爆炒，以谷米爆白多者为吉。

客家人雨水节“占稻色”与吴越民间正月十四“卜谷”，具有同样的民俗意义，甚至是同一事物的两种形态。正月十四正值雨水节前后，时间上差距不是太远；爆谷所用材料、爆谷方法几乎没有什么差别。

所谓“占稻色”就是通过爆炒糯谷米花，来占卜是年稻获的丰歉，即预测稻谷的成色。成色足则意味着高产，成色不足则意味着产量低。而“成色”的好坏，就看爆出的糯米花多少。爆出来白花花的糯米越多，则是年稻获的收成越好；而爆出来的米花越少，则意味着是年收成不好，米价将贵。

赣南寻乌客家还在雨水节前后的正月十六、十七日晚上，以晴、雨来占卜是年早稻的丰歉。谚云：“雨打残灯碗，早禾一把杆；雨打上元宵，早禾压断腰。”就是说，如果交雨水节时刻在正月十五元宵节，则是年早稻一定丰收在望；如果在正月十六、十七交雨水并且下雨，则那一年的早稻收成一定很低，只见稻草（禾秆），不见稻穗。

后来爆糯谷占卜收成的习俗，在大多数地方开始渐渐淡化，因此演变成年底爆米花作煎堆馅习俗。清代屈大均《广东新语》记载：“广州之俗，岁终以烈火爆开糯谷，名曰炮谷。以为煎堆心馅。煎堆者，以糯粉为大小圆，入油煎之。”

爆米花即“炮谷”，赣南客家多称之为“米炮”，现在已是客家人过年必备的一种应节食物。这其中“花”与“发”语音相似，有发财的预兆。有些地方的客家人甚至还用爆米花供奉天官玉帝与土地社官，以祈求天地和美，风调雨顺，家家户户五谷丰登。