秋高气爽，登临长城一览众山小，乃人生一大乐事。中国历史文化名城临海保留着大量的台州府城古迹，千年古城墙被称为“江南长城”，在江南首屈一指。2000年开始，临海市每年举办中国古城会暨江南长城节，及一系列古城文化活动，使之成为“山水名城、文化之邦”的名牌节会。

江南长城位于浙江省台州临海市，实际上是临海市的古城墙。江南长城长6000余米，现存5000米，东起揽胜门，沿北固山山脊逶迤至烟霞阁，于山岩陡峭间直抵灵江东岸，延伸至巾山西麓，依山就势，俯视大江，矫若巨龙，雄伟壮观，尤以北部最峻，与北京八达岭长城形神俱肖，人称“江南八达岭”。

史载，明朝名将戚继光在临海八年，抗击倭寇九战九捷。期间，戚继光与知府谭纶整修临海古城墙，创造性地加盖了二层中空敌台、遗存之今，戚、谭随后奉调蓟州，修建北京附近的明长城。他们抽调江南三千兵士，将其在临海筑城经验运用到明长城修建工程中。北国长城的空心敌台，源自临海。因此，南北长城在规格、形制、构造上，共同点颇多，实为北国长城之“师范”和“蓝本”，遂称江南长城。

临海古城墙有着悠久的历史。自晋代开创以来，已有1600余年，迭经唐、宋、元、明、清诸朝不断修筑增扩，其主体部分一直保存到今天。古城墙沿江修筑而上，依山就势，逶迤曲折，雄险壮观。尤其是北固山一段，建于危崖之巅，飞舞盘旋，敌台林立，雉堞连云，城楼高峙，与北京八达岭相较，可称双绝 ，称之为“江南八达岭”，并不过誉。更有其独特之处是，临海古城墙两侧，古木参天，常年苍翠，城墙掩映在青绿丛中，更增添了一分灵秀。

临海古城墙，除了御敌的功能之外，还有一个十分重要的作用，就是防洪的功能。城墙有三分之一的长度是沿着灵江修筑，台州府城正位于灵江入海近处，江水与潮水相碰，水位升高，时常漫上城来。城墙有如大堤，千余年来抗击着洪水的冲击。为此，临海城墙在修筑设计上，采取了特有的措施，把瓮城修作弧形，特别是把“马面”迎水的一方修作半圆弧形(其余一方仍为方形)，在全国古城墙中，十分罕见，目前所知尚属孤例。由于城墙的抗洪作用，在元朝灭掉南宋时，元帝曾下令拆毁江南所有古城墙，以利其铁骑长驱直入，而临海城墙却因其无法替代的防洪功能，得到了特旨免拆。

为了充分发挥临海的历史文化和山水资源优势，弘扬旅游、文化、人文三大特色，打响“江南长城”和“浙东南旅游休闲胜地”品牌，临海市每年都会举办“江南长城节”来迎接四面来客。

临海历史悠久，古迹众多，山水俱佳，旅游资源丰富。古城内街巷至今仍保持着原汁原味的明清风貌。古街上各色店铺鳞次栉比，不少还是百年老店。古城四周风景秀丽，石柱山国家地貌保护区，可以看到火山喷发后形成的天下奇观；而爬上浙东第一高峰括苍山还能看到日出、云海、佛光、雾松等自然景观。