喜神和用神是八字算命中的专用术语。八字算命讲究五行平衡或强者恒强，喜用神是指某种五行或某几种五行，作用就是能使八字中各种五行达到平衡状态或强旺的五行更加强旺，简单地说就是能给人带来好运的五行。在八字算命的理论里，八字、大运和流年都是用干支纪年法，天干和地支都有各自相对应的五行，这样就可以看到什么时候会遇到作为喜用神的那种五行。举个简单例子，如果一个人以“金”为喜用神，那今年2010年用干支纪年法表示就是“庚寅”年，天干“庚”五行属金，那流年庚寅就有喜用神“金”出现，代表这个人今年相对会比较顺利（这里只是举例简单说明喜用神的用法，八字算命比较复杂，并不是一见有喜用神出现就代表好运）。以上只是单纯从八字算命的角度来说，八字算命中的所用的五行就是天干和地支。如果是现在所出现的一些改运学，则五行也可以代表实物或其它一些东西，如以“金”为喜用神，则可以佩戴金饰，改个带有“金”五行的名字等等。