春节期间，山西民间风俗，家家户户张贴春联。这个习俗，至少也有上千年的历史了。

    “早把新桃换旧符”，这是古代诗词中人们常引用的句子。“新桃”与“旧符”，是有一定来历的，而这新桃与旧符，也就是今日的春联。

    相传，在茫茫无边的大海上有一条名为度朔的山脉，度朔山又名桃都山，因为山上有一棵不知道长了多少年的大桃树。在这桃树东北处的枝叶中间有一个洞，传说这个洞，便是所有鬼怪出入的大门。这些鬼怪归两个神人管辖，这两个神人便是神荼、郁垒两兄弟。不论白天、黑夜，他们都守卫在这洞门的上方，专门抓那些出去害人的鬼怪。

    当时，华夏族的首领黄帝，很重视神荼、郁垒捉鬼的故事，便制定了一个节目的仪式：每当除夕时，各家各户在自家门口立下两个桃木神像，在门相上悬挂苇子编的绳索，在内门上画老虎，以此来镇邪，求得来年的幸福。这个习俗在汉代已经是非常普遍的事。汉代以后，门旁的桃木神像逐渐演变、简化为桃木板，这就是“桃符”。到五代十国时，后蜀皇帝孟昶，在除夕时，叫人在两块桃木板上刻了两句诗：“新年纳余庆，佳节号长春”。这便是我国历史上的第一副春联，也是我国历史上最早的对联。由于桃木是红色的，以后便被用纸写的字代替，一般对联都用红色的纸写成。由此以后，逐渐演变成今日的形式。

    贴春联，山西广大农村都有这种习惯，家家户户，春节前夕必须把“新桃换旧符”。

    山西农村的春联，一般都喜欢用吉庆的字眼，表答人们希望来年兴旺，生活幸福，消灾免难的愿望。

    春联最醒目的地方，是在农家的大门上，这是一家人的脸面，一定要选用吉祥的内容，符合本家实际情况的语言来表答对未来生活追求的良好愿望。

    一般农家人贴对联，都表答出希望来年风调雨顺，粮食丰收，全家安康。而经商人家，则希望财源茂盛，发财致富。那些农村中的教书人，则希望合家平安，子女能在学业上长进，并能才学并茂，在仕途上有前程。官宦人家，当然表现出不同凡俗，力求光宗耀祖、显赫于人和官运亨通的意愿。

    在山西农村，尽管是不识字的人家，也要求知书者、读书人为之题写对联。

    院子里，有些人家干脆用个“福”、“寿”、“禄”字贴在一进大门的照壁上，有时还专门把“福”字倒贴，读为福倒，音为福到，以求吉祥。在猪、羊、鸡、鸭的窝、圈内，则要写上“猪羊满圈”。在牛圈、马圈，则贴“六畜兴旺”的春联。

    山西农村的春联，随着时代的发展，也在不断变化，春联的内容，随着时代的观念更新而不断更新。无论如何，人们都希望来年有个美好的前景。春联，正是表答这秒美好愿望的反映。

    每到春节，家家户户换上新春联，把农村吉庆的气氛推向高潮。红色的春联，本来就烘托了春节的喜庆气氛，再加上表达良好祝愿的春联内容，深含的寓意，更从深一层次挖掘了、表达了山西农村对未来美好生活的追求和憧憬。春节，是春联的海洋，是春天朝气淋漓尽致的发挥，是春日豪情的抒发。

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