夏至的习俗
夏至日于每年的6月21-22日交节，由于夏季节日较少，而夏至又是一个很重要的节令，繁忙的夏收、夏种，迎夏粮人库多于此时展开。夏至天气又最炎热，要进行种种饮食休息，纳凉防暑，所以夏至便成为了节日，相沿至今，也形成了很多习俗。
防暑
夏至，古时又称夏节。在《吕氏春秋·有始》中的“夏至^，日行近道，乃参于上”是较早的记载。汉代已成为较重要的节日。当然，由于此时止是夏忙，所以节日活动较少。夏至后，人们多要进行种种防暑工作。人们要吃凉食，歇晌午眠，吃补食，以迎接夏收、夏种的繁忙节令。防暑的冷食、凉食在夏至大行其道。
早在周代，就设有专门的为王室管理冰政的“凌人”。《周礼》卷五：“凌人掌冰,正岁、十有二月，令斩冰，三其凌。”即说于十二月斩下冰块堆积人窖中，要藏三倍于夏曰的冰需求量才够（因为冰要融化掉三分之二）夏季，将冰块放入青铜制的冰鉴中，待其融化，便可降温。以后历代也都有冬季藏冰之俗。
宋代《文昌杂录》里记载，夏至到，百官放假三天。这一天，各地的农民忙着祭天，北方祈雨，南方求晴。《荆楚岁时记》记述，长江中下游正值梅雨季节，人们在夏至这天把菊叶灰撒在农作物上，预防病虫害。
明代《帝京景物略》卷二，也写到当时皇家冬日采冰之事。夏季取冰出来，可供纳凉，或在夏日时赐予大臣。当然要首先满足皇家之需。《燕京岁时记》：“京师自暑伏日起，至市秋日止，各衙门例有赐冰，届时，由工部颁给冰栗，自行领取，多寡不同，各有等差。”而民间没有赐冰，则主要靠购买。商家于冬日藏冰，盛夏时卖给海鲜店，或卖给做冷饮生意的小贩，用来冰东西，如《清嘉录》所记。用冰冻过后的冷饮自然更凉爽可口。
古代，夏日冷饮已经极多。《东京梦华录》《武林旧事》里…记录的砂糖绿豆汤、漉梨桨（梨汁）、木瓜汁、卤梅水（酸梅汤）香薷（一年或多年生草木植物，茎呈方形，紫色，有灰白色的毛，叶子对生，卵形或卵状披针形，花粉红色。茎和叶可以提取芳香油，全草入药）饮、红茶、苦茶、甘豆汤等，均是今天我们常饮的饮料。另外如凉粉、金银花与菊花点汤，今亦常见。民间还有“结茶缘”之俗，即提供免费茶水，于路边摆设茶壶、茶杯供行人饮用解暑，亦是美俗，如今也还存在。
祭神
据宋代《文昌杂录》里记载，宋代的官方要放假3天，让百官回家休息，好好地洗澡、娱乐。《辽史·礼志》中说：“夏至日谓之'朝节'，妇女进彩扇，以粉脂囊相赠遗。”彩扇用来纳凉，香囊可除汗臭。这一天，各地的农民忙着祭天，北求雨，南祈晴。从周代时起，在夏至日已经有了祭神仪式，到了清代仍然被视作“国之大典”，民间的百姓们在这一天吃夏至面，有的地方还吃新麦做成饼、馍，谓之尝新。
忌雨
夏至“忌雨”的习俗，其实就是一种气候期盼。古时农家把夏至半个月分为头时（前三天）、二时（中间五天）和末时（后七天），农人最怕的就是“时中下雨”和“时末打雷下雨”（《清嘉录》）。因为夏至半个月打雷下雨，多半具有梅雨特征，对农作物生长弊多利少；而夏至半月过后，正是烈日炎炎的盛夏时节，作物开始需要水分了，所以农家都盼望分龙日（即农历五月二十日）以后，老天能及时下雨。
夏至饮食习俗
吃面
饮食方面，北京、山东楚“冬至饺子哀至面”。陕西吃粽子。在南方，农家擀面做薄饼，烤熟，夹杂青菜、豆荚、豆腐及腊肉，祭袓后食用或赠送给亲友。江苏无锡早晨吃麦粥，中午吃馄饨，取混沌和合之意。吃过馄饨，为孩童称体重，希望儿童体重增加，身体健康。湖南浏阳大多吃醮坨。醮坨由米粉做成，加韭菜等作料煮食，又叫圆糊醮。民国以前，很多农户将醮坨用竹签穿好，插到水田的缺口，燃香祭祀祈祷丰收。小孩子和叫花子早待此日，以便到时摘取醮坨，乘机饱食一顿。
吃混沌
夏至这天，无锡人早晨吃麦粥，中午吃馄饨，取混沌和合之意。在当地有谚语说：『夏至馄饨冬至团，四季安康人团圆。』吃过馄饨，为孩童秤体重，希望孩童体重增加更健康。
吃线材和葫芦、腌腊肉
有些地区，未成年的外甥和外甥女到娘舅家吃饭，娘舅一定用苋菜和葫芦做菜，俗话说：“吃了苋菜，不会发痧；吃了葫芦，腿里就有力气。”也有的到外婆家吃腌腊肉，说是吃了就不会疰夏。
喝凉茶
广东地区，人们喜好在夏天滋补凉食避暑，因此居民在夏季普遍煲清补凉汤、凉茶、酸梅汤等比较传统而且十分清甜的食物。而且夏天食物多调醋，少盐、少姜、少蒜、味清淡，以粉面、瘦肉、青菜、瓜类等为主。
食狗肉
农历夏至日，广东阳江有袭数百年的夏至食狗祛邪补身这一民间风俗。当地流传着这样一种说法，称夏至这天吃狗肉能祛邪补身，抵御瘟疫等。“吃了夏至狗，西风绕道走”，大意是人只要在夏至日这天吃了狗肉，其身体就能抵抗西风恶雨的入侵，少感冒，身体好。正是基于这一良好愿望，成就了“夏至狗肉”这一独特的民间饮食文化。
在中国西北地区如陕西，此日食粽，并取菊为灰用来防止小麦受虫害。在南方，此日秤人以验肥瘦。农家擀面为薄饼，烤熟，夹以青菜、豆荚、豆腐及腊肉，祭祖后食用或赠送亲友。
其他的习俗还有，浙江绍兴有“嬉，要嬉夏至日”的俚语。过去，无论贫富之家夏至日都祭祖，俗称“做夏至”。除常规供品外，特加一盘蒲丝饼。有的吃生黄瓜和煮鸡蛋来治“苦夏”。在夏至，还有求雨或求晴、祭田公田婆等风俗，总之是与农业有关的祈求丰收活动。古代皇帝则于此日祭祀地神。
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